2024 Autore: Cecilia Ryder | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 14:21
Il cioccolato fondente è ricco di sostanze nutritive ed è un'ottima fonte di antiossidanti. Certo, ha un sapore peccaminosamente dolce, ma indulgere in esso non deve più farti sentire in colpa!
Gli studi affermano che un'assunzione moderata di cioccolato fondente può aiutare con la perdita di peso. Può ridurre la digestione e l'assorbimento dei grassi e aumentare la sazietà (1).
Il cioccolato fondente può anche avere benefici per la pelle e il cuore, tra gli altri. È una fonte di potenti antiossidanti e altri importanti nutrienti. Contiene il 50-90% di cacao in polvere, burro di cacao e zucchero. Può contenere anche tracce di burro, sebbene improbabile nella maggior parte dei casi.
In questo post esploreremo in dettaglio cosa ci dice la ricerca sul cioccolato fondente. Vedremo anche i possibili effetti collaterali che può causare mangiare troppo cioccolato fondente.
Sommario
- Come ti avvantaggia il cioccolato fondente?
- Qual è il profilo nutrizionale del cioccolato fondente?
- Come scegliere il cioccolato fondente più sano
- Quali sono gli effetti collaterali del cioccolato fondente?
Come ti avvantaggia il cioccolato fondente?
I flavanoli di cacao nel cioccolato fondente contribuiscono alla maggior parte dei suoi benefici. Questi flavanoli hanno effetti antiossidanti che promuovono la salute del cuore, aiutano a combattere il cancro e potenziano la funzione cerebrale. Il cioccolato fondente può anche aiutare a perdere peso.
1. Può aiutare la perdita di peso
Un consumo moderato di cioccolato fondente può aumentare la sazietà e può portare alla perdita di peso.
La ricerca suggerisce che il cioccolato fondente può avere un ruolo da svolgere nella perdita di peso. Può diminuire l'espressione dei geni coinvolti nella sintesi degli acidi grassi. Ciò riduce la digestione e l'assorbimento di grassi e carboidrati, aumentando così la sazietà (1).
Il consumo di cioccolato fondente potrebbe anche essere utile nella riduzione della circonferenza del peso nelle donne obese normopeso (una condizione che comporta un eccesso di grasso corporeo con un indice di massa corporea normale) (2).
Tuttavia, la moderazione è la chiave. Solo 100 grammi di cioccolato fondente contengono circa 600 calorie (3). Quindi, non avere più di un cubetto di cioccolato fondente in un giorno.
2. Può proteggere la tua pelle
I flavanoli nel cioccolato fondente possono proteggere la pelle dai danni del sole.
Gli studi dimostrano che i flavanoli alimentari del cacao offrono fotoprotezione e migliorano la circolazione sanguigna cutanea (4).
Questo effetto può essere attribuito agli antiossidanti (specialmente i flavanoli) nel cioccolato fondente (4).
3. Può aumentare la salute del cuore
Gli antiossidanti del cioccolato fondente possono ridurre il rischio di malattie cardiache prevenendo l'ossidazione, abbassando i livelli di colesterolo cattivo e aumentando i livelli di colesterolo buono.
L'assunzione abituale di cioccolato può ridurre il rischio di malattie coronariche. Gli studi hanno suggerito che il cioccolato fondente può avere più benefici del cioccolato al latte. Uno dei motivi principali di questo effetto potrebbero essere i flavonoidi nel cioccolato fondente (5).
Alcune fonti affermano che il cioccolato fondente può favorire la produzione di ossido nitrico, che rilassa i vasi sanguigni e migliora il flusso sanguigno. Tuttavia, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per stabilirlo.
Non ci sono prove che chi si occupa di salute cardiovascolare debba evitare il cioccolato fondente (o il cioccolato, in generale) (5).
Gli studi dimostrano che mangiare cioccolato fondente più di cinque volte a settimana era associato a un rischio inferiore del 57% di malattie coronariche (6).
Sappiamo che il cioccolato fondente è fatto di cacao. Secondo uno studio giapponese, i polifenoli nel cacao in polvere possono abbassare l'LDL (il colesterolo cattivo), elevare l'HDL (il colesterolo buono) e sopprimere l'LDL ossidato (7).
Non è LDL ma LDL ossidato che è un problema. Gli antiossidanti nel cacao possono impedire l'ossidazione delle LDL (8).
4. Può promuovere la funzione cerebrale
I flavonoli nel cioccolato fondente possono elevare l'umore e migliorare la salute cognitiva negli anziani.
In uno studio condotto su cinque soggetti sani, è stato riscontrato che l'assunzione di cioccolato fondente (con il 70% di contenuto di cacao) migliora la salute comportamentale e cerebrale (9). Tuttavia, sono in corso ulteriori ricerche per elaborare questi meccanismi.
In un secondo studio condotto dallo stesso team, è stato riscontrato che il cioccolato fondente migliora la segnalazione neurale e la percezione sensoriale (10).
L'assunzione regolare di flavanoli di cacao può anche essere efficace nel migliorare la salute cognitiva negli anziani con lieve deficit mentale (11).
Il cioccolato fondente favorisce anche l'umore e può alleviare lo stress emotivo. Tuttavia, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per comprendere i meccanismi coinvolti (12).
Il cioccolato fondente contiene anche un composto chiamato epicatechina, che è stato trovato per ridurre i danni cerebrali in caso di ictus (13). Ma non tutto il cioccolato fondente è creato uguale. Quindi, assicurati di scorrere l'elenco degli ingredienti.
5. Potrebbe aiutare la prevenzione del cancro
Studi sui ratti evidenziano un possibile legame tra l'assunzione di cioccolato fondente e la prevenzione del cancro al colon (14). È stato scoperto che una dieta che include cioccolato fondente riduce la proliferazione cellulare e l'infiammazione.
L'assunzione giornaliera di piccole quantità di flavanoli dal cioccolato fondente e da altre fonti può essere un approccio naturale per prevenire potenzialmente il cancro al colon. Tuttavia, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche in questo senso (15).
Secondo l'American Cancer Society, i flavanoli nelle fave di cacao (cioccolato fondente) possono aiutare a ridurre i danni alle cellule. Ma secondo il rapporto, i risultati non indicano se gli effetti antitumorali potrebbero essere attribuiti al cioccolato fondente, o se sono i soli flavanoli, che potrebbero essere trovati anche in altri alimenti (16).
Il cacao al cioccolato fondente contiene anche alte concentrazioni di catechine e procianidine che possono avere un effetto benefico contro lo stress ossidativo e l'infiammazione cronica, entrambi fattori di rischio per il cancro (17).
6. Può aiutare il trattamento del diabete
Il consumo di cioccolato fondente può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, secondo alcuni studi.
È possibile che i polifenoli del cacao nel cioccolato fondente possano influenzare direttamente la resistenza all'insulina e ridurre il rischio di diabete. Possono indurre la generazione di cellule beta pancreatiche e stimolare la secrezione di insulina, riducendo così i livelli di zucchero nel sangue. Sono necessari ulteriori studi per analizzare ulteriormente gli effetti antidiabetici del cioccolato fondente (18).
Tuttavia, i rapporti suggeriscono che il cioccolato fondente può avere alcuni effetti negativi (anche se solo raramente) sulle persone che hanno il diabete. Ma questo deve ancora essere convalidato da una forte ricerca.
7. May Enhance Vision
In a study, dark chocolate exhibited a better ability to improve visual acuity than its white counterpart. This effect was only temporary (for about two hours), however. The long-term effects of dark chocolate on vision health need further research (19).
8. May Promote Gut Health
The good microbes in the gut, namely Bifidobacterium and lactic acid bacteria, ferment dark chocolate and produce anti-inflammatory compounds (20).
In another study, the consumption of foods rich in cocoa flavanols could significantly improve the growth of beneficial gut bacteria (21). Although further research is required, this is a promising finding.
9. May Improve Hair Health
Dark chocolate is rich in cocoa. This cocoa contains proanthocyanidins, compounds that were known to promote hair growth in animal studies (22).
In mice, proanthocyanidins were found to induce the anagen phase of hair growth (23). Anagen is the active growth phase of hair follicles where the hair root divides rapidly, adding to the hair shaft.
More research is warranted to understand if dark chocolate can actually have any impact on hair health.
We have seen some of the nutrients that make dark chocolate beneficial to human health. In the following section, we will further explore its nutritional profile.
What Is The Nutritional Profile Of Dark Chocolate?
| Calories | Amounts Per Selected Serving | Total Carbohydrate | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Total Fat | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Protein | Amounts Per Selected Serving | Vitamin A | Vitamin D | Vitamin E (Alpha Tocopherol) | Vitamin K | Amounts Per Selected Serving | Calcium |
A bar of dark chocolate (100 grams) with 70-80% cocoa content contains about 600 calories. That is a lot, but obviously, you aren’t going to consume 100 grams of dark chocolate every day (we don’t recommend you do that either). One ounce of dark chocolate (28 grams) contains about 3 grams of fiber, 27% DV of manganese, 25% DV of copper, 19% DV of iron, and 16% DV of magnesium. The much-discussed goodness of dark chocolate comes from its cocoa content. Cocoa is replete with plant chemicals (called flavanols) that may protect the heart. It contains two to three times more flavanol-rich cocoa solids than its milk cousin. The other important nutrients in dark chocolate include iron, magnesium, copper, zinc, and phosphorus – all of which contribute to your overall health (3). As we discussed, not all dark chocolate is created equal. The market is flooded with different brands. How do you pick the best of the lot? How To Choose The Healthiest Dark ChocolateNot every dark chocolate is created equal. There are a few things to keep in mind before you go ahead and pick your bar of dark chocolate. 
Though beneficial, dark chocolate can cause certain undesirable effects. What Are The Side Effects Of Dark Chocolate?AnxietyOwing to the caffeine in dark chocolate (and chocolate, in general), excess intake can lead to anxiety issues (24). Hence, consume it in moderation. Heart ArrhythmiaDark chocolate does have great benefits for the heart. But the caffeine it contains may cause irregular heartbeat in susceptible individuals. Some research shows a link between chocolate, caffeine, and arrhythmia (25). Hence, moderation is key. DiabetesCocoa might interfere with blood sugar control in diabetes patients (26). More research is ongoing in this regard. Please check with your doctor if you can have dark chocolate if you have diabetes. Pregnancy And BreastfeedingFor pregnant and breastfeeding women, dark chocolate (and other chocolate, in general) is safe in normal amounts. Don’t go overboard (due to its caffeine content) (27). Consume in moderation. Other Possible Issues With CaffeineThe caffeine in dark chocolate may also aggravate the following conditions (individuals with these conditions must consume dark chocolate in moderation):
However, there is less information if dark chocolate by itself may cause any of these issues. Please consult your doctor in case you have any of the health conditions. ConclusionDark chocolate is a healthful delicacy. It contains important antioxidants that promote human health. But it also comes with too many calories. Hence, moderation is key. Ensure you have not more than an ounce (or even half) in a day to enjoy its benefits without any issues. Expert’s Answers For Readers’ QuestionsHow is dark chocolate different from milk chocolate? While dark chocolate contains the most cocoa content, milk chocolate is primarily made of milk solids. Dark chocolate also tastes slightly bitter, as opposed to its cousin that tastes milky. Does dark chocolate contain caffeine? Yes. In fact, it contains more caffeine than regular milk chocolate. This is because of the high cocoa content in dark chocolate. How much dark chocolate can you eat in a day? You may want to stick to 1 to 2 ounces of dark chocolate per day. This can translate to 1 to 2 chocolate ‘squares’ in a dark chocolate bar. Can you eat dark chocolate at night? Yes, you can eat dark chocolate at night. There are no contraindications. Is chocolate bad for the kidneys? Chocolate usually contains potassium. If you have an advanced stage of kidney disease, check with your doctor before consuming chocolate as potassium could stress the kidneys. Otherwise, chocolate is not bad for the kidneys. Does dark chocolate cause pimples/acne? There is no research stating that chocolate may cause acne or pimples. A high-sugar or a high-fat diet may increase sebum production and the chances of acne. If you have acne, you may want to limit your intake of chocolate, among other foods that are high in sugar or fat. Can dark chocolate cause weight gain? If consumed in excess, it may add to your weight. Dark chocolate is high in calories. We suggest you stick to an ounce or less of dark chocolate a day. Is dark chocolate good for babies? Usually, yes, but in moderation. However, your baby may not like the bitter taste of dark chocolate. 26 sourcesStylecraze has strict sourcing guidelines and relies on peer-reviewed studies, academic research institutions, and medical associations. We avoid using tertiary references. You can learn more about how we ensure our content is accurate and current by reading our editorial policy.
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