Le Castagne D'acqua Fanno Bene? Come Mangiarli?

2024 Autore: Cecilia Ryder | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 14:21

Sapevi che alcune verdure crescono anche sott'acqua ?

Le castagne d'acqua sono un buon esempio. Andando per nome, potresti pensare che appartengano alla famiglia delle castagne. Sbagliato! Le castagne crescono sugli alberi, mentre le castagne d'acqua crescono sott'acqua.

Sono più simili ai frutti di una pianta acquatica che cresce in acque poco profonde. Sono utilizzati nelle cucine indiana, cinese e in diverse cucine europee. La ricerca dimostra che sono depositi di minerali e antiossidanti. Ma come aiutano il tuo corpo? Come puoi consumarli? Sono al sicuro? Che sapore hanno?

Continua a scorrere per trovare le risposte!

Sommario

• Cosa sono le castagne d'acqua? Quali sono le loro varietà?
• Perché le castagne d'acqua sono popolari?
• Quali sono i vantaggi delle castagne d'acqua?
• Profilo nutrizionale delle castagne d'acqua
• Come usare / consumare le castagne d'acqua
• Come acquistare le castagne d'acqua
• Come conservare le castagne d'acqua
• Come puoi sapere se le castagne d'acqua sono peggiorate?

Cosa sono le castagne d'acqua? Quali sono le loro varietà?

Le castagne d'acqua non sono noci. Sono ortaggi acquatici / sottomarini (o cormi) che crescono in Cina, India e parti d'Europa. Due specie sono coltivate sotto il nome di castagne d'acqua: Trapa natans (aka caltrops d'acqua o noce gesuita) ed Eleocharis dulcis (1), (2).

Trapa natans (Trapa natans o 'ling') è cresciuto nel sud Europa e in Asia. Eleocharis dulcis è coltivato ampiamente in Cina. Pertanto, Trapa natans è chiamata la castagna d'acqua europea, mentre quest'ultima è conosciuta come la castagna d'acqua cinese (1), (2)

La castagna europea ha da tre a quattro frutti appuntiti, angolati, ortogonali e grandi. La parte commestibile è il nucleo interno simile a una noce. La castagna d'acqua cinese, d'altra parte, assomiglia più a un tubero a forma di rapa - rotondo e più morbido.

Entrambe queste specie sono erbacce invasive e aggressive. Crescono rapidamente e formano stuoie dense su stagni, laghi e corpi idrici poco profondi (2).

Tuttavia, i locali amano mangiare queste verdure acquatiche. Le castagne d'acqua sbucciate vengono arrostite, bollite, al vapore, macinate e cotte in vari modi. Puoi vederlo ampiamente utilizzato nella cucina asiatica, in particolare nell'autentico cibo cinese.

Ti sei mai chiesto perché?

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Perché le castagne d'acqua sono popolari?

Le castagne d'acqua sono depositi di minerali, vitamine, amido, fibre e composti fenolici. Il loro contenuto di amido e fibre li rende una buona aggiunta alla tua dieta regolare.

Poiché hanno un alto valore nutritivo, la castagna d'acqua è legata a numerosi benefici per la salute. È una componente essenziale dell'Ayurveda. È noto per le sue proprietà diuretiche, antisettiche e digestive.

I preparati a base di castagne d'acqua possono aiutare a trattare dissenteria, diarrea, emorragia, fratture e disturbi infiammatori (3). Per saperne di più sui benefici per la salute delle castagne d'acqua, scorri verso il basso!

Quali sono i vantaggi delle castagne d'acqua?

Le castagne d'acqua sono ricche di antiossidanti e composti antinfiammatori. Questi composti aiutano a correggere problemi digestivi, anemia e affaticamento. Possono anche aiutare a ridurre la febbre, il dolore e l'infiammazione.

1. Allevia il dolore e l'infiammazione

Secondo studi clinici, gli estratti di castagna d'acqua inibiscono la produzione di composti infiammatori come interleuchine e ossido nitrico. Le sostanze chimiche attive in questo frutto sottoregolano i geni responsabili della produzione di questi composti (4).

Gli antiossidanti fenolici nelle castagne d'acqua eliminano i radicali liberi nel tuo sistema e impediscono loro di indurre danni agli organi, infiammazione e dolore. Quindi, la castagna d'acqua ha un potente effetto analgesico (analgesico) sul tuo corpo (4).

Con queste proprietà, questo ortaggio acquatico può essere utilizzato per trattare irritazioni della pelle, ulcere gastriche, febbre e disturbi cerebrali legati all'età (3), (4).

2. Può aiutare nella gestione del diabete

Le verdure a radice come le castagne d'acqua immagazzinano acqua e sostanze nutritive e le forniscono alla pianta. Quindi, sono ricchi di fibre, minerali, antiossidanti e amidi. Rendere le castagne d'acqua una parte della tua dieta può aiutare a gestire il diabete (5), (6).

Sebbene questo ortaggio abbia una discreta quantità di amido, il suo contenuto di fibre e antiossidanti ha il sopravvento (5), (6).

3. Possedere effetti antiossidanti e antitumorali

Potenti effetti antiossidanti sono stati identificati in varie parti della castagna d'acqua. Numerosi studi sperimentali hanno dimostrato che gli estratti di frutta e buccia delle castagne d'acqua hanno eliminato i radicali liberi nei soggetti (7).

Quindi, la castagna d'acqua può prevenire / rallentare la perossidazione lipidica, la proliferazione tumorale (crescita e metastasi) e il danno al DNA indotto dai radicali liberi. I flavonoidi come la luteolina, la fisetina e la diosmetina sono responsabili di questa proprietà (7), (8).

Secondo prove di laboratorio, le castagne d'acqua cinesi ed europee possono esercitare un'attività antitumorale contro le cellule del seno, del polmone e del colon umano (8).

4. Può abbassare la pressione sanguigna (ipertensione)

Le castagne d'acqua sono ricche di minerali. Rispetto alla farina di frumento, la farina di castagne d'acqua ha un contenuto di potassio, magnesio, zinco e rame più elevato. Questa farina conserva anche le sue proprietà antiossidanti, a differenza della farina di frumento. Includerlo nella dieta può aiutare a regolare la pressione sanguigna (9).

Insieme alle castagne d'acqua, l'aggiunta di verdure a foglia verde scuro e crocifere migliora anche la salute del cuore. Tali cibi ad alto contenuto di potassio sono noti per rilassare i muscoli del cuore e prevenire l' ictus (10).

Inoltre, queste verdure sono a basso contenuto di calorie e carboidrati. Possono aiutare le persone con ipertensione a perdere peso (10).

5. Mostrare attività antimicrobica

Gli estratti di castagna d'acqua possono eliminare ceppi batterici come Escherichia coli, Staphylococcus aureus e Listeria monocytogenes. Anche Shigella sonnei e Bacillus cereus sono risultati suscettibili in un altro studio. Gli estratti di castagna d'acqua hanno inibito anche la crescita di elminti (vermi e insetti) (11), (12), (13).

Questi studi dimostrano la natura antibatterica delle castagne d'acqua verdi e rosse. Poiché possono uccidere diversi ceppi patogeni, i loro estratti possono essere usati per trattare le infezioni batteriche (11), (12).

Inoltre, questa attività antibatterica è paragonabile all'effetto degli antibiotici standard (come la kanamicina). Pertanto, l'aggiunta di castagne d'acqua al cibo può aumentarne la durata (11). Questa pianta può anche purificare i corpi idrici con questo effetto antimicrobico.

Tali benefici per la salute ed ecologici sono attribuiti al contenuto di minerali, vitamine e fitochimici delle castagne d'acqua.

Scopri di più sul loro valore nutritivo nella sezione seguente.

Profilo nutrizionale delle castagne d'acqua

La pianta della castagna d'acqua contiene minerali come calcio, fosforo, ferro, rame, manganese, magnesio, sodio e potassio.

I chicchi di frutta contengono vitamine A, B e C e proteine funzionali.

I frutti della castagna d'acqua contengono carboidrati, minerali e discrete quantità di composti fenolici. I flavonoidi, i flavoni, le saponine, i fitosteroli, gli oli e i tannini in essi contenuti contribuiscono alle loro proprietà antiossidanti. Sono questi polifenoli che eliminano i radicali liberi dal tuo sistema (14).

Consumare le castagne d'acqua significa fornire al proprio corpo tutti questi componenti fitonutrizionali.

Come si può fare? Si possono mangiare castagne d'acqua crude o vanno lavorate?

Continua a leggere per avere risposte!

Come usare / consumare le castagne d'acqua

Freshwater chestnuts can be eaten raw after peeling and washing them well. They are crispy and taste mildly sweet, similar to lotus root.

No matter how long you cook or steam them, these corns have a magical power to remain crunchy.

Therefore, you often see them added to soups, ramen, stew/stocks, and any broth-like preparation for a fresh and crunchy twist.

Don’t you want to taste water chestnuts? Let’s stir up something quick with them!

Here’s a simple recipe you can try in your kitchen right away!

Water Chestnut And Veggies Stir Fry

What You Need

• Olive oil: 1-2 tablespoons (enough for a stir fry)
• Water chestnuts: 1 ounce (canned or fresh), sliced
• Broccoli florets: 5-6, washed and cleaned
• Snow peas: 1 pound, fresh, trimmed
• Baby corn kernels: 6-8, fresh, sliced into halves
• Bell peppers: 1-2 medium-sized, sliced long
• Fresh mint: 1 tablespoon, chopped
• Sesame seeds: 2 tablespoons
• Salt: to taste
• Pepper: to taste
• Skillet: 1, medium-large

Let’s Make It

1. Place a large skillet over a medium-high flame and add olive oil.
2. Once the oil is hot, stir in the broccoli, snow peas, baby corn, and bell peppers. Cook for 2-3 minutes.
3. Toss in the water chestnuts, mint, and sesame seeds.
4. Cook and stir well for about 3-5 minutes more, until the vegetables are tender.
5. Sprinkle salt and pepper and give a final stir.
6. Serve hot alongside rice, noodles, or flatbreads.

Such sides or stir-fries are a super healthy and tasty way of incorporating these nutty water vegetables into your diet.

This dish can give your body a boost of antioxidants and much-needed micronutrients.

You can find a horde of such quick, simple, and nutritious recipes with water chestnuts. They go very well with greens, chicken, and meat dishes.

You can dry water chestnuts and get them milled for flour. Water chestnut flour can be used in baking and cooking, similar to wheat flour.

But before you think about cooking with it, let’s talk about how to pick the best water chestnuts at the grocery store.

How To Buy Water Chestnuts

You can find fresh water chestnuts if you live close to a pond or a lake that has been invaded by this plant. If not, you can get them from supermarkets that sell international foods or Asian grocery stores.

Pick the hard and glossy ones. Ensure that they have no pits, bruises, or mushy spots. Good quality and healthy water chestnuts should look bright and white on the inside. They should taste sweet and nutty.

How To Store Water Chestnuts

After buying water chestnuts, store them unpeeled in paper bags in the refrigerator for up to a week. You can also freeze them in suitable containers. They last up to 5-6 months at 0ºF.

It is better to peel water chestnuts just before use. Storing peeled ones in water may rob them of their fresh taste and texture.

If you still wish to do so, keep them in this condition only for 2-3 days. Change the water every day.

Some of us find it convenient to cook and store such vegetables. The best way to do so is to boil water chestnuts, peel them, pack them in freezer bags/suitable containers, and freeze.

Label the bags with the date of packing. Leave enough headspace in each bag to prevent rotting or partial freezing.

Cooked, peeled, and frozen water chestnuts will last up to a year if stored the right way.

Another fuss-free option is using canned water chestnuts. Good quality water chestnuts are washed, peeled, and stored in brine (saltwater) before canning. You can buy them here.

You can use canned water chestnuts just like the fresh ones. They taste similar. Once opened, the leftovers need to be stored in fresh, filtered water. Change the water every day.

How Can You Tell If Water Chestnuts Have Gone Bad?

Water chestnuts spoil quickly if not stored well. Do not use the canned contents if they smell off and feel slimy.

Fungal molds may develop in the containers if you don’t change the water. This can also happen in the cans.

Be careful when you are buying water chestnuts – fresh or canned ones.

Sometimes, the fresh ones may be picked from a lake/pond that has polluted/contaminated water. Therefore, stick to a trusted source/brand.

Also, check the expiration date and storage conditions before purchasing canned water chestnuts.

In Summary

Water chestnuts are aquatic corns that grow in shallow water bodies. The plant and its fruits are rich in minerals, vitamins, antioxidants, and starches. This is why they have been traditionally used to treat dysentery, diabetes, and blood pressure.

Their antioxidant activity is also thought to reduce the risk of cancer. However, there is not enough information about its safety and side effects.

Hence, talk to your dietitian or healthcare provider about water chestnuts. If permitted, try cooking and baking with it. Follow our storage tips to recreate that favorite Chinese dish of yours any time of the year! Share your feedback in the section below.

14 sources

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• Castagna d'acqua, NewCROP, Center for New Crops & Plant Products, Horticulture and Landscape Architecture, Purdue University.

  hort.purdue.edu/newcrop/Crops/WaterChestnut.html

• Castagna d'acqua, Scheda informativa ambientale, Dipartimento di scienze ambientali del New Hampshire.

  www.des.nh.gov/organization/commissioner/pip/factsheets/bb/documents/bb-43.pdf

• Trapa bispinosa Roxb.: A Review on Nutritional and Pharmacological Aspects, Advances in Pharmacological Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3941599/

• Anti-Inflammatory Effects of Water Chestnut Extract on Cytokine Responses via Nuclear Factor-κB-signaling Pathway, Biomolecules & Therapeutics, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4286755/

• Non-Starchy Vegetables/Protein/Fat, Comprehensive Diabetes Center, University of Michigan.

  www.med.umich.edu/1libr/MEND/Diabetes-NonCarbFoods.pdf

• The pros and cons of root vegetables, Harvard Health Letter, Harvard Health Publishing, Harvard Medical School.

  www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-pros-and-cons-of-root-vegetables

• Antitumor, Antioxidant, and Nitrite Scavenging Effects of Chinese Water Chestnut (Eleocharis dulcis) Peel Flavonoids. Journal of Food Science, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27603811

• DNA scission inhibition, antioxidant, and antiproliferative activities of water chestnut (Trapa natans) extracted in different solvents, National Agricultural Library, United States Department of Agriculture.

  pubag.nal.usda.gov/catalog/1258235

• Wheat-water chestnut flour blends: effect of baking on antioxidant properties of cookies, Journal of Food Science and Technology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5223262/

• Potassium lowers blood pressure, Harvard Health Publishing, Harvard Medical School.

  www.health.harvard.edu/heart-health/potassium-lowers-blood-pressure

• Characterization and antimicrobial properties of water chestnut starch-chitosan edible films. International Journal of Biological Macromolecules, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23831899

• Attività antibatterica rispettosa dell'ambiente dei frutti di castagna d'acqua, Journal of Biodiversity and Environmental Sciences, CiteSeerX, The Pennsylvania State University.

  citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.654.4436&rep=rep1&type=pdf

• Attività antielmintica degli estratti di buccia e radice di frutta di Trapa natans L. var. bispinosa Roxb, Academic Journal of Plant Sciences.

  citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.414.755&rep=rep1&type=pdf

• Valutazione farmacognostica e studi fitochimici sui frutti nutrizionali ayurvedici di Trapa natans L. International Journal of Herbal Medicine, Academia.

  www.academia.edu/19548752/Pharmacognostical_Evaluation_and_Phytochemical_studies_on_Ayurvedic_Nutritional_Fruits_of_Trapa_natans_L