2024 Autore: Cecilia Ryder | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 14:21
Le ortiche (note anche come ortiche) sono un alimento base nella medicina tradizionale a base di erbe e sono utilizzate principalmente per trattare allergie, infiammazioni e problemi di fertilità. Secondo quanto riferito, gli antichi egizi usavano questa erba onnipresente per curare l'artrite e il mal di schiena (1). È stato usato per secoli per le sue proprietà curative.
Bere tè all'ortica può aiutare ad affrontare molti disturbi. Questa tisana possiede numerosi benefici per la salute, come promuovere la crescita dei capelli, ridurre le allergie e l'asma, aiutare la gestione della glicemia e migliorare la salute delle vie urinarie.
Impariamo un po 'di più sui benefici dell'ortica in questo articolo.
Sommario
- Cos'è l'ortica?
- Quali sono i benefici per la salute dell'ortica?
- Profilo nutrizionale delle ortiche
- Come consumarlo
- Come fare il tè all'ortica
- Quali sono gli effetti collaterali dell'ortica?
Cos'è l'ortica?
L'ortica (Urtica dioica) è stata una medicina erboristica di base sin dai tempi antichi (2). Ha un profilo biochimico esotico. Cresce in climi da miti a temperati in tutto il mondo, specialmente in luoghi con molta umidità. Puoi trovare alcune specie di ortiche spesso nelle foreste, lungo i fiumi o torrenti e sui bordi delle strade.
Il suo nome scientifico Urtica dioica deriva dalla parola latina uro, che significa "bruciare", perché le sue foglie possono provocare una sensazione temporanea di bruciore al contatto. Queste piante (o erbacce) sono originarie del Messico, Italia, Nepal, India, Cina, Russia, Paesi Bassi, Nord America e parti dell'Africa. Alcune specie di ortica, in particolare l'ortica, hanno peli sulle foglie e sulle parti aeree. Alcuni di questi pungono anche! Da qui il nome (1).
Le foglie sono densamente ricoperte di peli pungenti, che rilasciano tossine potenzialmente dolorose (1).
Quando la pelle umana viene a contatto con una foglia o un gambo di ortica, sviluppa rapidamente macchie rossastre che pruriscono e bruciano. I peli o tricomi della pianta sono naturalmente progettati per proteggere la pianta dagli insetti.
Tuttavia, consumare questa erba magica dopo la lavorazione è sicuro. La sezione seguente riguarda i benefici delle foglie di ortica. Inizia a scorrere!
Quali sono i benefici per la salute dell'ortica?
1. Può aumentare la crescita e la forza dei capelli
La medicina tradizionale utilizzava le specie Urtica per stimolare la crescita dei capelli. Uno studio ha studiato questa proprietà dell'ortica (Urtica dioica) con una combinazione di estratti di erbe. Questa preparazione a base di erbe ha aumentato la proliferazione delle cellule della papilla dermica umana (3).
Il β-sitosterolo nell'ortica provoca la formazione di nuovi vasi sanguigni (angiogenesi). Incoraggia la sintesi del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) e supporta la crescita di nuovi capelli (3).
Le foglie e le radici delle ortiche regolano l'attività degli ormoni sessuali e dei loro substrati. Aiutano a controllare la caduta dei capelli (alopecia) negli uomini e nelle donne con squilibri ormonali (4).
2. Può trattare la febbre da fieno, l'asma e le allergie
La febbre da fieno o la rinite allergica è causata da polline, acari della polvere, muffe, spore di funghi, scarafaggi e piume. Altre cause includono sensibilità alimentare, malattie metaboliche e alcuni farmaci. I suoi sintomi includono starnuti, congestione nasale, prurito, lacrimazione (lacrimazione costante), mal di testa, secchezza delle fauci, sonnolenza, affaticamento e aritmia cardiaca (5).
È qui che la medicina alternativa può venire in soccorso (5), (6). L'ortica (Urtica dioica) contiene nicotinamide, sinefrina e osthole, con potenti proprietà antinfiammatorie e antiallergiche.
Questi fitochimici mostrano un'attività antagonista contro i recettori pro-infiammatori dell'istamina, bloccando la produzione e il rilascio di istamina (5). Interferiscono anche con l'attività delle cellule pro-infiammatorie, dei messaggeri chimici e dei geni di controllo (5).
Gli operatori sanitari dovrebbero esaminare l'uso della medicina alternativa per trattare disturbi acuti e cronici come l'asma, le allergie delle vie respiratorie, ecc. Come alternativa ai farmaci comuni (6).
3. Può aiutare a gestire i problemi alla prostata
La crescita eccessiva della ghiandola prostatica (iperplasia prostatica benigna) aumenta la pressione sull'uretra. Ciò disabilita il sistema urinario e causa diversi disturbi cronici con l'invecchiamento (7).
Negli studi sui ratti, l'ortica ha mostrato un miglioramento dei problemi alla prostata. Gli estratti di radice di ortica inibiscono l'aromatasi, un enzima che converte il testosterone in estrogeni. L'estrogeno è strettamente legato ai disturbi della prostata (7).
Altri studi dimostrano le proprietà antiproliferative della radice di ortica nelle cellule tumorali umane. Un estratto alcolico al 20% di radice di ortica ha ridotto la crescita delle cellule epiteliali prostatiche cancerose nel corso di sette giorni (8).
4. Può ridurre l'infiammazione
L'estratto di ortica contiene una sostanza antinfiammatoria che può sopprimere diverse citochine nelle malattie infiammatorie delle articolazioni (9).
According to another study, applying stinging nettle leaf appears to relieve osteoarthritic pain (10). Stinging nettle reduced levels of multiple inflammatory hormones by interfering with their production (11).
However, more research and human studies are required to recommend nettle as an anti-inflammatory treatment.
5. May Lower Blood Pressure
Stinging nettle was traditionally used to treat high blood pressure (12). Stinging nettle extract was found to possess antihypertensive effects.
It may help lower blood pressure by allowing blood vessels to relax and reducing the force of the heart’s contractions. More human studies are needed to confirm these effects.
6. May Aid Blood Sugar Control
Nettle has shown some promising effects on blood glucose levels. Traditional medicine uses nettle leaves to treat diabetes mellitus due to their anti-hyperglycemic properties (13).
However, more research on humans is needed to establish the safety and efficacy of nettle leaves in controlling blood sugar levels.
7. May Monitor Heart And Liver Health
In a 2018 rat study, the administration of 150 mg/kg/day stinging nettle extract for a month improved the blood lipid profile. The nettle extract worked far better than its commercial synthetic drug counterpart (14).
Nettle extract boosts the antioxidant machinery in the body, thereby preventing (and ending) lipid peroxidation. A balanced lipid profile and healthy liver reduce the risk of hypercholesterolemia-induced diseases (15).
Hypercholesterolemia is linked to atherosclerosis and other inflammatory diseases. Nettle leaf helps prevent atherosclerosis and hypertension, as per rat studies. It is, hence, a potent hepato- and cardioprotective dietary additive (16).
8. May Help Treat Menstrual Health, PCOS, And Fertility Concerns
Around 10%-15% of women of reproductive age experience oligomenorrhea and 3%-4% of them have amenorrhea.
Oligomenorrhea and amenorrhea are changes in regular menstrual cycles that cause long menstrual cycles and the absence of menstruation, respectively. While hormone replacement therapy is the most common remedy, herbal medicine is proving to be effective in such cases (17).
Herbal extracts of nettle, peppermint, onion, and nigella showed a positive effect on polycystic ovary syndrome (PCOS). They could control menstrual bleeding, ameliorate menstrual irregularities, balance hyperandrogenism, and promote fertility (17).
These herbs possess phytochemicals, including flavonoids, phenols, phytosterols, and terpenoids, that can mimic the natural hormonal function and restrict bleeding. That is why nettle plant parts can enhance follicle maturation, reduce coagulation factors, relax uterine muscles, and facilitate uterine recovery (17), (18).
9. Can Accelerate Wound Healing
Wound healing could get prolonged in the presence of free radicals and several physiological stresses. The delay might affect one or all steps of wound contraction, recovery of epidermal cells (reepithelialization), and restoration of blood supply (neovascularization) (18).
Using plant medicine for healing wounds is an ancient remedy. Several flowering plants like stinging nettle have been lauded for their vulnerary and antioxidant properties.
The nettle leaf has an antihemorrhagic effect because of its flavonoids, minerals, vitamins, and fatty acid content (18).
Using stinging nettle extract on wounds would reduce the bleeding time and promote blood clotting. It also eliminates pathogens, traps the pro-inflammatory free radicals, and reduces the average healing time in rat models (18).
In short, the leaf, root, and other parts of the stinging nettle have powerful antioxidant, vulnerary, antihemorrhagic, anti-inflammatory, anti-atherosclerotic, anti-hypercholesterolemic, cardioprotective, hepatoprotective, anti-allergic, and anti-diuretic properties.
Shouldn’t there be something in the nettle plant parts that impart(s) these properties?
Absolutely! Learn more about them in the following section.
Nutritional Profile Of Stinging Nettles
The stinging nettle plant contains a load of phytochemicals. The fresh leaves contain β-carotene, violaxanthin, xanthophylls, zeaxanthin, luteoxanthin, and lutein epoxide that impart those mind-blowing benefits to this herb.
Nettle also contains phenolic acids, including carbonic, caffeic, caffeoyl malic, chlorogenic, formic, silicic, citric, fumaric, glyceric, malic, ellagic, oxalic, phosphoric, and succinic acids (19).
Quercetin, myricetin, isorhamnetin, kaempferol, etc. are the flavonoids. Acetylcholine, betaine, choline, lecithin, histamine, scololeptin, rutin, rosinidin, and naringin are a few other phytochemicals present in the nettle leaf, root, and stalk (19).
This medicinal herb scores well in nutrition too. The leaves contain copious amounts of potassium, calcium, folate, vitamins A and K, simple carbohydrates, protein, and essential precursors.
| Unit | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Energy | Energy | Protein | Total lipid (fat) | Ash | Carbohydrate, by difference | Fiber, total dietary | Sugars, total | Minerals | ||||||
| Iron, Fe | Magnesium, Mg | Phosphorus, P | Potassium, K | Sodium, Na | Zinc, Zn | Copper, Cu | Manganese, Mn | Selenium, Se | Vitamins | |||||
| Riboflavin | Niacin | Vitamin B-6 | Folate, total | Folate, food | Folate, DFE | Choline, total | Betaine | Vitamin A, RAE | Carotene, beta | Carotene, alpha | Vitamin A, IU | Lutein + zeaxanthin | Vitamin K (phylloquinone) |
How To Consume ItNettle leaves are very versatile and can be brewed as an herbal tea, taken as a supplement, and applied as an ointment. You can buy dried/freeze-dried leaves, capsules, tinctures, and creams. Stinging nettle ointments are often used to ease osteoarthritis symptoms. Studies suggest that the following doses are most effective for certain conditions (20):
It is available in many stores. The dried leaves and flowers can be steeped to make an herbal tea, while its leaves, roots, and stems can be cooked and added to soups, smoothies, and stews. Blanched nettles can be a good addition to your salad. Try tossing a few nettle leaves into your salad. If that doesn’t sound appealing, you can brew a cup of fresh tea with nettle. How To Make Stinging Nettle TeaWhat You Need
Let’s Make It
You might find it tasting bitter and woody initially. A few cups or days down, you will come to love its freshness. Alternatively, blanch the nettle greens in saltwater and use them in salads or pesto. You could also sauté the greens in oil, butter, or other cooking fat. This can be enjoyed with red or white meat and added to salads. Ingesting nettle greens is a popular and more effective way of obtaining their benefits. But they are wild plants and called ‘stinging’ nettles. Should you be concerned? Absolutely! Check out the adverse effects of using nettle leaves. What Are The Side Effects Of Stinging Nettle?Well, contrary to their wildness, nettles are considered safe. There are very few side effects of having them, but none are lethal or toxic (21). Hair-like barbs of nettle leaves can harm the skin. These barbs can inject a variety of chemicals, such as (19):
These compounds can cause burning and rashes. Researchers found that nettle roots might cause GI tract disturbances, profuse sweating, and allergies in some individuals. Freshly plucked nettle leaves might cause localized stinging, rash, itching, and tongue edema (21). But as they act as an emmenagogue, they may possess uterine-stimulant properties. If pregnant women take nettles without medical supervision, they could go into premature labor. Cooked and dried stinging nettle is safe to consume. However, eating fresh leaves may cause irritation. Do You Know How The Nettle Stings?
ConclusionStinging nettle may reduce inflammation, aid blood sugar and blood pressure management, and boost hair growth and strength. The leaves are packed with huge amounts of flavonoids, polysaccharides, vitamins, and hormonal precursors. In fact, stinging nettle is considered the only plant that contains choline acetyl-transferase – an acetylcholine-synthesizing enzyme. Expert’s Answers For Readers’ QuestionsDoes nettle tea help you sleep? Yes. Nettle tea promotes better sleep without increasing blood sugar levels, which makes sleep deeper. How much nettle tea should you drink a day? The maximum recommended use of nettle tea is four cups per day. Does nettle tea contain silica? Yes, nettle leaves contain silica (22). Is stinging nettle good for the kidneys? Yes. The stinging nettle can therapeutic effects toward urinary tract ailments and kidney stones. The flavonoids, anthocyanins, and saponins present in stinging nettle can help inhibit calcium and oxalate deposition (23). Does stinging nettle interact with medications? Yes. Using herbal medicines like nettle leaves with anti-inflammatory drugs is not recommended as they may interact with synthetic drugs. Do not take these leaves when you are on painkillers or similar medications without consulting your doctor. 23 sourcesStylecraze has strict sourcing guidelines and relies on peer-reviewed studies, academic research institutions, and medical associations. We avoid using tertiary references. You can learn more about how we ensure our content is accurate and current by reading our editorial policy.
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